Der Litschibaum oder Litchibaum (Litchi chinensis) ist ein Baum aus der Familie Sapindaceae. Er ist die einzige Art der Gattung Litchi. Der Litschibaum ist in Südchina beheimatet; er wird dort schon seit etwa 1000 v. Chr. gezüchtet. Heute wird der Litschibaum weltweit in den subtropischen und tropischen Klimazonen angebaut, unter anderem in Taiwan, Indien, Thailand, Südafrika, Madagaskar, Australien, Israel, Mexiko, Brasilien und den Südstaaten der USA. Er  ist ein immergrüner Baum, der etwa 15 bis 20 Meter hoch wird. Er ist sehr frostempfindlich und kann in Rio Grande do Sul und in den höheren Lagen von Santa Catarina und Paraná nicht mehr gedeihen.

Ein einzelner Baum kann jährlich 100 bis 200 kg Früchte tragen. Die ebenfalls sehr kälteempfindlichen Früchte haben einen Durchmesser von 3 bis 5 cm. Die dünne, außen sehr raue Schale ist rosa oder rötlich gefärbt und wird bei älteren Früchten bräunlich. Sie wird erst nach der Ernte hart. Das Fruchtfleisch ist durchscheinend perlmuttfarbig, fest, saftig, süß und duftet sehr stark. Es enthält einen glatten Samen, der ungenießbar ist. Der Geschmack der Litschi hängt stark vom Reifegrad ab. Überreife Früchte haben sehr viel Geschmack, während unreife Früchte relativ geschmacklos sind. Litschis reifen also nach der Ernte nicht mehr nach, daher müssen sie vollreif geerntet werden. Bei den Früchten handelt es sich um Nüsse, da alle drei Schichten der Fruchtwand verholzt oder trockenhäutig sind.

In unserem Garten stehen einige Exemplare.

 

Litschibaum in unserem Garten im März 2009.

Unsere erste eigene Litschi-Ernte im Dezember 2009!